盖茨基金会低门槛征集千奇百怪科研计划

　　通过西红柿来抵御流感，或者把你的房子改装成灭蚊室来消灭蚊蝇……这些想法乍一听让你觉得有点异想天开，但他们却在真正的实施过程中。盖茨基金会——作为世界上最富有的慈善组织，正在考虑改变以往对科学家设立的捐助门槛，充分释放他们的想像力，期望他们能够带来一场科技 “变革”。

　　抗病毒西红柿

　　“这批西红柿长势很不错。”

　　“没错，吃起来一定很不错。”

　　埃里克·拉姆对自己的一位学生说道。此刻他们不是在一望无际的农场里，而是站在新泽西州拉特格斯大学的实验室旁。

　　埃里克·拉姆是该学校植物生物学和病理学系的教授，转基因植物学方面的专家。在他的实验室附近有一片种着西红柿的实验田。新的一批西红柿正进入成熟期，一颗颗红色的果实甚是诱人。不过，实验室里的学生们可不打算把这些西红柿全吃了，这些都是拉姆教授的宝贝。

　　西红柿被采摘下来之后，会用来进行专门的病毒实验。别误会，拉姆的工作不是制造有病毒的西红柿，而是制造可以抗病毒的西红柿。这些红润饱满的西红柿不仅可以用丰富的茄红素帮助前列腺病人，它还可以治愈部分病毒性感冒。

　　在培养过程中，几种特殊的RNA(RibonucleicAcid核糖核酸)被植入了西红柿胚芽内，伴随着西红柿一起成长。这些RNA能够破坏一些病毒的活性，起到抵抗病毒的效果。

　　不过拉姆在实验过程里遇到了一些麻烦，食用西红柿的动物还是会被病毒感染，西红柿所携带的RNA并没有起到什么作用。

　　“因为这些西红柿被它们吃到肚子里后，经过了它们的消化系统，而哺乳类的消化系统破坏了西红柿所携带的RNA，我们要好好研究一下怎么样保护这些RNA，让它们不受破坏，进入人体的内部循环系统，”拉姆教授说。